TCP / IP là viết tắt của Transmission Control Protocol / Internet Protocol và là một bộ các giao thức truyền thông được sử dụng để kết nối các thiết bị mạng trên internet. TCP/IP cũng được sử dụng như một giao thức truyền thông trong mạng máy tính riêng (mạng nội bộ hoặc extranet).
TCP và IP là hai giao thức chính, mặc dù các giao thức khác được bao gồm trong bộ phần mềm. Bộ giao thức TCP / IP hoạt động như một lớp trừu tượng giữa các ứng dụng internet và cấu trúc định tuyến và chuyển mạch.
TCP / IP chỉ định cách dữ liệu được trao đổi qua internet bằng cách cung cấp thông tin liên lạc đầu cuối xác định cách nó nên được chia thành các gói, được giải quyết, truyền tải, định tuyến và nhận tại đích. TCP / IP yêu cầu ít quản lý trung tâm và được thiết kế để làm cho mạng đáng tin cậy với khả năng khôi phục tự động từ sự cố của bất kỳ thiết bị nào trên mạng.
Hai giao thức chính trong bộ IP phục vụ các chức năng cụ thể. TCP xác định cách các ứng dụng có thể tạo các kênh giao tiếp qua mạng. Nó cũng quản lý cách một tin nhắn được tập hợp thành các gói nhỏ hơn trước khi chúng được truyền qua internet và được lắp ráp lại theo đúng thứ tự tại địa chỉ đích.